شهدت الأوضاع في الشرق الأوسط تدهورًا حادًّا مجددًا في 25 مارس. فرغم ادعاء الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بأنه يتفاوض مع "الأشخاص المناسبين" في إيران لإنهاء الصراع المستمر منذ أسابيع، سارعت القيادة العسكرية الإيرانية إلى نفي ذلك، واصفة المزاعم الأمريكية بأنها مجرد "مفاوضات مع النفس". وفي الوقت نفسه، تواصلت الغارات الجوية بين إسرائيل وإيران، بينما تخطط الولايات المتحدة لنشر آلاف الجنود الإضافيين من الفرقة المحمولة جوًّا رقم 82 في المنطقة، ما سيرفع إجمالي القوات الأمريكية هناك إلى أكثر من 50 ألف جندي، ويُفاقم التوترات الإقليمية بشكل أكبر.

وبحسب وكالة رويترز، فقد قدّمت الولايات المتحدة مؤخرًا إلى طهران مقترحًا لوقف إطلاق النار يتضمن 15 شرطًا، من بينها تفكيك المنشآت النووية الإيرانية، وقطع الدعم عن الجماعات الوكيلة مثل حزب الله اللبناني، وإعادة فتح الممرات الاستراتيجية الحيوية، وعلى رأسها مضيق هرمز. غير أن القوات المسلحة الإيرانية الموحّدة، التي يقودها الحرس الثوري، أبدت ازدراءً شديدًا لهذا المقترح. وقال المتحدث باسم القيادة العسكرية الإيرانية الموحّدة، إبراهيم ذلفقاري، في برنامج تلفزيوني على القناة الوطنية: "لقد ولّى عصر وعودكم. هل وصل ترامب إلى درجة أنه يتفاوض مع نفسه؟". وشدّد على أن إيران لن تبرم أي صفقة مع الولايات المتحدة "لا الآن، ولا أبدًا"، وقلّد العبارة الشهيرة لترامب من برنامج "ذا أبرنتيس"، قائلاً: "مهلاً، ترامب! لقد تمّ فصلك!".

منذ اندلاع الصراع، تصاعدت العمليات العسكرية بين الجانبين باستمرار. وأكد الجيش الإسرائيلي تنفيذ غارات جوية واسعة النطاق على أهداف داخل طهران، بينما ذكرت وسائل الإعلام الإيرانية أن الهجمات طالت مناطق سكنية، ولا يزال عمال الإنقاذ يبحثون عن ناجين تحت الأنقاض. وردًّا على ذلك، شنّ الحرس الثوري الإيراني سلسلة هجمات جديدة استهدفت تل أبيب وكريات شمونة، فضلاً عن القواعد الأمريكية في الكويت والأردن والبحرين. وأفاد كلٌّ من الكويت والمملكة العربية السعودية باعتراض طائرات مسيرة مجهولة المصدر بنجاح.

وفي مواجهة هذا المأزق، يستعد البنتاغون لنشر ما بين 2000 إلى 4000 جندي من النخبة تابعين للفرقة المحمولة جوًّا رقم 82 في الشرق الأوسط. وتتميّز هذه الوحدة بقدرتها على الاستجابة السريعة عالميًّا، ويمكنها تنفيذ عمليات إنزال جوي قسري خلال 18 ساعة. وستؤدي هذه الخطوة إلى رفع عدد القوات الأمريكية في المنطقة إلى أكثر من 50 ألف جندي، مما يثير مخاوف دولية من احتمال تحول الصراع إلى مواجهة ممتدة أو حتى توسع نطاقها.

منذ أن أطلقت الولايات المتحدة "عملية غضب الملحمية" في فبراير، فرضت إيران حصارًا فعليًّا على مضيق هرمز، الذي يمر عبره نحو خُمس إمدادات النفط والغاز العالمية، ما تسبب في أزمة إمدادات طاقة غير مسبوقة، دفعت أسعار النفط العالمية للارتفاع وزادت الضغوط التضخمية. وعلى الرغم من عرض رئيس الوزراء الباكستاني شهباز شريف التوسط في الحوار بين واشنطن وطهران، فإن الوضع الميداني لم يشهد أي تخفيف. ووضعت إيران شروطًا صارمة للغاية لوقف إطلاق النار، تشمل ضمانًا أمريكيًّا دائمًا بعدم شن أي حرب مستقبلية، وإغلاق جميع القواعد الأمريكية في الخليج، ودفع تعويضات عن الأضرار الناتجة عن الحرب، وحل جميع النزاعات الإقليمية، وإنشاء آلية جديدة لإدارة مضيق هرمز، ومقاضاة ما وصفتهم بـ"عناصر الإعلام المعادية". وفي الوقت الحالي، يستمر التوتر الثلاثي، ويبدو احتمال التوصل إلى سلام أكثر غموضًا من أي وقت مضى.