أكدت القيادة الأمريكية مجددًا شن ضربات عسكرية على أهداف داخل الأراضي الإيرانية يوم 16 حسب التوقيت المحلي، في إشارة إلى استمرار الغارات لليلة السادسة على التوالي. وتهدف هذه العملية إلى إضعاف القدرات العسكرية الإيرانية بشكل أكبر، بعد أن شملت الضربات السابقة مراكز القيادة والأنظمة الدفاعية ومنشآت الصواريخ والطائرات المسيرة. وفي مواجهة الضغط الأمريكي المستمر، لم تظهر إيران أي ضعف، حيث شنت هجمات انتقامية استهدفت الأصول الأمريكية المنتشرة في البحرين والكويت والأردن.
صرح الرئيس الأمريكي ترامب مؤخرًا بأن العمليات العسكرية ستستمر حتى الوقت الذي تراه الولايات المتحدة مناسبًا، محذرًا بوضوح من أنه إذا لم تعد إيران إلى طاولة المفاوضات، فإن القوات الأمريكية ستوسع نطاق الضربات الأسبوع القادم ليشمل البنية التحتية مثل الجسور ومحطات الطاقة. وأثارت هذه التصريحات بسرعة قلق الأسواق والمراقبين للشؤون الجيوسياسية. ورد الجيش الإيراني بقوة، مؤكدًا أنه في حال هجوم الولايات المتحدة على المنشآت المدنية، فإن إيران ستدمر جميع البنى التحتية المتبقية في المنطقة. كما أعلنت وزارة الخارجية الإيرانية بوضوح أنه لا توجد خطط حاليًا للعودة إلى المفاوضات في ظل انتهاك الولايات المتحدة لالتزامات مذكرة التفاهم.
أصبحت مذكرة التفاهم الموقعة بين الطرفين في يونيو صعبة التنفيذ، حيث يوجد خلاف جوهري حول طريقة تنفيذ البنود الأساسية المتعلقة بسلامة مرور السفن التجارية. واستأنفت الولايات المتحدة الحصار البحري، بينما أعلنت إيران إغلاق مضيق هرمز، وادعى كلا الجانبين السيطرة على المضيق، مما أدى إلى انخفاض حركة السفن التجارية في تلك المياه إلى مستويات متدنية. وأشار التحليل العسكري إلى أن الإجراءات الأمريكية الحالية تركز على إضعاف قدرة إيران على إغلاق المضيق، حيث تركز نقاط الضرب على محطات الرادار ومنشآت الزوارق السريعة في جنوب المضيق. وعلى الرغم من استمرار الاتصالات الدبلوماسية بين الطرفين، إلا أن حالة "القتال والتفاوض" قد تؤدي إلى دخول البلدين في جمود طويل الأمد. فمع أن المواجهة لم تخرج عن السيطرة تمامًا، إلا أن مخاطر اللعب على الحافة تتراكم باستمرار.
