قبل بضع سنوات، كانت سان فرانسيسكو لا تزال غارقة في مستنقع الركود الذي أعقب الجائحة، حيث أدى نزوح السكان وارتفاع معدلات شغور المكاتب إلى إظلام بريق هذه المدينة. ومع ذلك، فإن الطفرة في صناعة الذكاء الاصطناعي غيرت هذا الوضع تماماً. ومع توسع عمالقة التكنولوجيا في التوظيف وتبنيهم لنماذج العمل الهجين، عاد أصحاب الدخل المرتفع للتدفق على المدينة، مما أشعل مباشرة سوق العقارات المحلي. وفقاً لبيانات السوق المجمعة، ارتفع الوسيط السعري للمنازل في سان فرانسيسكو بشكل كبير من أدنى مستوى له العام الماضي إلى حوالي 1.7 مليون دولار، متجاوزاً بكثير المتوسط الوطني البالغ 440 ألف دولار. كما تجاوز الوسيط السعري للمنازل المستقلة 2.1 مليون دولار، بزيادة تقارب 25% على أساس سنوي.

وفي خضم هذه الحمى العقارية، أصبح العاملون في مجال الذكاء الاصطناعي، الذين يمتلكون أموالاً طائلة وحصة في أسهم شركات غير مدرجة، القوة الشرائية الأقوى. فمنذ بداية هذا العام، تم تنفيذ ما يقرب من 30% من معاملات المنازل في منطقة خليج سان فرانسيسكو من قبل مشترين يدفعون نقداً بالكامل، وهي نسبة ارتفعت بشكل ملحوظ مقارنة بالسنوات القليلة الماضية. وفي سوق المساكن الفاخرة، تضاءل تأثير القروض العقارية بشكل كبير، وأصبحت حروب المزايدات أمراً شائعاً. ففي إحدى الحالات، تم بيع عقار مدرج بسعر يزيد عن 6 ملايين دولار بعد إضافة أكثر من مليون دولار فوق السعر المطلوب، وحتى في المجتمعات السكنية الشهيرة التي تفضلها العائلات من الطبقة المتوسطة، غالباً ما يتم الاستحواذ على العقارات التي تبلغ قيمتها ملايين الدولارات بسرعة بالنقد.

ولم يقتصر أثر الثروة الناتج عن الذكاء الاصطناعي على سوق البيع والشراء فحسب، بل شهد سوق الإيجارات أيضاً تقلبات حادة. فلتقليل وقت التنقل، يتجمع العاملون في مجال التكنولوجيا لاستئجار مساكن بالقرب من شركاتهم، مما أدى إلى ارتفاع إيجارات الشقق المكونة من غرفة نوم واحدة وغرفتي نوم بأكثر من 20% على أساس سنوي، حيث تجاوز متوسط إيجار الشقق المكونة من غرفتي نوم حتى نظيره في نيويورك. ونظراً لعزوف المستأجرين عن الانتقال، تراجعت المعروض من الوحدات الإيجارية المتاحة بشكل حاد، مما أدى إلى اختلال التوازن بين العرض والطلب وارتفاع كبير في الإيجارات الشهرية للشقق العادية. ويواجه ذوو الدخل المرتفع الذين لم يحصلوا على أرباح من الأسهم ضغوطاً متزايدة وخطيرة بسبب تكاليف السكن.

وما يثير دهشة السوق أكثر هو أن تأثير ثراء الذكاء الاصطناعي في هذه الجولة لا يزال يتركز بشكل أساسي في أيدي عدد قليل من موظفي الشركات غير المدرجة والمستثمرين الأوائل، حيث لم تتحول بعد كميات كبيرة من الثروة الورقية إلى نقد. ويتوقع السوق على نطاق واسع أنه مع توجه شركات الذكاء الاصطناعي الرائدة إلى الأسواق المالية العامة في المستقبل، سيؤدي التحويل الضخم لخيارات الأسهم إلى خلق دفعة جديدة من أصحاب الملايين. وقد قدرت بعض المؤسسات أن القوة الشرائية النظرية لهذه الثروة المحتملة من الطرح العام الأولي ضخمة للغاية، بما يكفي لتشكيل صدمة كبيرة على سوق الإسكان المحلي بشكل عام. وقد أدى هذا التوقع بالفعل إلى دخول المشترين مبكراً للمنافسة، بينما اختار البائعون حجب عقاراتهم عن البيع، مما أدى إلى تفاقم نقص المعروض.

وبالإضافة إلى العقارات، امتدت أذرع الاستهلاك لدى أثرياء الذكاء الاصطناعي الجدد بسرعة إلى مجالات السلع الفاخرة الراقية مثل الطائرات الخاصة، والسيارات الرياضية الخارقة، واليخوت. وقد أدى التراكم السريع للثروة إلى جعل الفئة العمرية لعملاء الطيران الخاص وماركات السيارات الفاخرة أصغر سناً بشكل ملحوظ، حيث يبلغ عمر بعض المشترين عشرينياتهم فقط، وهم يولون أهمية أكبر للكفاءة والخصوصية، بل ويميلون إلى استخدام العملات المشفرة للدفع. وفي سوق اليخوت، تحظى الطرازات عالية الأداء التي تسعى للسرعة والسرية بشعبية كبيرة، حيث تم حجز يخت فائق تبلغ تكلفته ما يقرب من 20 مليون دولار من قبل مشترين أمريكيين قبل إطلاقه رسمياً.