مع بقاء أسبوع واحد فقط على الانتخابات النصفية الأمريكية، اتجهت تدفقات الأموال في أسواق التنبؤ بشكل واضح لصالح الحزب الديمقراطي في ما يتعلق بالسيطرة على الكونغرس. وأظهرت عقود أحداث متعددة أن احتمال سيطرة الديمقراطيين على مجلسي الشيوخ والنواب معاً ارتفع إلى نحو 65 في المئة، وهو مستوى يتجاوز بكثير أقل من 50 في المئة التي كانت في بداية سبتمبر، ونحو 30 في المئة في مطلع العام. ويرى المتداولون أن تصعيد التوتر بين الولايات المتحدة وإيران، إلى جانب ارتفاع أسعار النفط والبنزين والضغط المتزايد على كلفة المعيشة، متغيرات مؤثرة في فرص الحزب الجمهوري في الانتخابات.

وبناءً على هيكل التسعير، تتسع باستمرار أفضلية الديمقراطيين في التصويت العام على مستوى البلاد في مجلس النواب، كما يُنظر إليهم على أنهم يتمتعون بقدر معقول من القدرة التنافسية في عدة سباقات حاسمة على مقاعد مجلس الشيوخ في ولايات يسيطر عليها الجمهوريون. وإذا تحققت هذه الاحتمالات، فإن الحزب الديمقراطي قد يملك فرصة لاستعادة السيطرة على المجلسين.

لكن الأرقام التي تخرج بها أسواق التنبؤ ليست استطلاعات رأي بالمعنى التقليدي. فالتسعير على المنصات ينبع من عمليات الشراء والبيع، ويعكس تسعير المخاطر لدى المشاركين للنتائج المستقبلية، لا قياس الرأي العام عبر عينات. ويرى المؤيدون أن عقود بنسبة احتمال 20 في المئة تتحقق، على المدى الطويل، في نحو خمس الحالات، وهو ما يجعل أسواق التنبؤ أداة مهمة لمتابعة توقعات تدفقات الأموال. في المقابل، يحذر معارضون من أن الاحتمالات قد تُضخّم صدمات الأحداث قصيرة الأجل، وقد تشهد انحرافاً في الانتخابات التمهيدية المحلية أو سباقات على مستوى الولايات. وقد دفعت حالات سابقة، ارتفعت فيها احتمالات بعض المرشحين في الانتخابات التمهيدية قبل أن يحققوا فوزاً ضيقاً أو يخسروا، إلى نقاشات حول استقرار أسواق التنبؤ.

ولا تزال الخلافات حول مسار الانتخابات قائمة. فقد شكك رئيس مجلس النواب مايك جونسون، في مقابلة تلفزيونية الاثنين، في دقة استطلاعات الرأي، قائلاً إنه زار مناطق متعددة وخلص إلى أن الاستطلاعات ليست دقيقة. وتأتي هذه التصريحات في مقابل ارتفاع رهانات أسواق التنبؤ، وتُظهر أنه حتى في الأسبوع الأخير من الحملة قد تظل فجوة بين تسعير تدفقات الأموال والاستطلاعات التقليدية وصوت الناخبين النهائي.